O consumo moderado de café poderá ajudar a preservar a saúde do cérebro e reduzir o risco de demência, de acordo com um novo estudo científico.
A investigação acompanhou 131.821 pessoas durante um período de 43 anos. No início do estudo, nenhum dos participantes apresentava sinais de demência, doença de Parkinson ou cancro.
Ao longo da investigação, os participantes responderam regularmente a cada dois ou quatro anos a questionários sobre os seus hábitos alimentares, incluindo o consumo de café e chá. Esses dados foram posteriormente comparados com resultados de testes cognitivos realizados durante o acompanhamento.
Durante o período analisado, mais de 11 mil participantes desenvolveram demência. Ainda assim, os investigadores observaram que as pessoas que consumiam café ou chá com cafeína apresentavam menor risco de desenvolver a doença e demonstravam uma função cognitiva ligeiramente melhor.
Segundo os resultados do estudo, o benefício foi mais evidente em níveis de consumo considerados moderados, equivalentes a duas ou três chávenas de café por dia ou uma a duas chávenas de chá.
Mesmo entre os participantes com consumo mais elevado até cinco chávenas diárias o risco de demência mostrou-se cerca de 18% menor em comparação com aqueles que não consumiam café.
Os investigadores também verificaram que o declínio cognitivo ocorreu de forma mais lenta entre os consumidores de café com cafeína.
Apesar dos resultados promissores, os cientistas alertam que o estudo é observacional, o que significa que demonstra apenas uma associação entre o consumo de café e a redução do risco de demência. Assim, não é possível afirmar com certeza que o café, por si só, seja responsável pelo efeito observado.
Outros fatores, como hábitos alimentares, estilo de vida ou uso de medicamentos, podem também ter influenciado os resultados.
Ainda assim, o estudo reforça evidências já apontadas por outras investigações científicas que associam o consumo moderado de café a benefícios para a saúde, incluindo melhor saúde cardiovascular, maior longevidade e um envelhecimento mais saudável.
Especialistas em nutrição recomendam também atenção ao momento em que o café é consumido. Alguns nutricionistas defendem a chamada “regra dos 45 minutos”, que consiste em esperar cerca de três quartos de hora após acordar antes de beber a primeira chávena.
Segundo esta orientação, esse intervalo permite que os níveis naturais de cortisol a hormona responsável por ajudar o corpo a despertar atinjam o seu pico, proporcionando energia mais estável ao longo do dia.
Além disso, evitar beber café imediatamente após acordar pode reduzir problemas como azia ou desconforto gástrico, especialmente quando a bebida é consumida com o estômago vazio (NM)
Por: IZILDA CHILUNDO
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