A escalada do conflito no Middle East tem causado interrupções nas viagens e colocado pressão sobre jogos de qualificação para a Copa do Mundo de 2026, mas a FIFA afirmou que o torneio nos United States, Canada e Mexico seguirá conforme planeado.
Um dos jogos mais afetados é o play-off intercontinental do Iraq, marcado para 31 de março no México contra a Bolívia ou o Suriname, que decide vagas finais para o Mundial. Problemas logísticos incluem atrasos na emissão de vistos para jogadores e técnicos iraquianos, agravados pelo fechamento do espaço aéreo na região.
O selecionador iraquiano, Graham Arnold, disse que a preparação tem sido “extremamente difícil” e sugeriu um adiamento para permitir melhor organização e viagens seguras. Apesar disso, a FIFA não anunciou mudanças no calendário.
O conflito começou com ataques dos United States e Israel contra o Iran em 28 de fevereiro, resultando na morte do líder supremo Ali Khamenei e subsequentes ataques de retaliação com mísseis do Irão. Mojtaba Khamenei foi nomeado novo líder supremo.
O diretor de operações da FIFA, Heimo Schirgi, reiterou que o Mundial, o primeiro com 48 equipas, acontecerá como planeado e que todos os países classificados devem participar. O jogo do Iraque permanece incerto enquanto persistem as restrições de viagem na região.
Por:Joao Mbatine
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