Pelo menos 15 pessoas perderam a vida na sequência do naufrágio de um ferry que transportava mais de 350 pessoas, entre passageiros e tripulantes, ao largo da costa sul das Filipinas, na madrugada de domingo.
A embarcação, denominada Trisha Kerstin 3, fazia a ligação entre a cidade portuária de Zamboanga e a ilha de Jolo, na província de Sulu, quando sofreu problemas técnicos e acabou por se afundar pouco depois da meia-noite, segundo informaram as autoridades locais.
As equipas de busca e salvamento conseguiram resgatar pelo menos 300 pessoas das águas. No entanto, 28 indivíduos continuam desaparecidos, enquanto prosseguem as operações de procura.
De acordo com a Guarda Costeira filipina, o alerta foi dado por um oficial de segurança que se encontrava a bordo do ferry, o que permitiu o rápido envio de meios de socorro para o local do acidente.
A operação mobilizou navios da marinha, embarcações da Guarda Costeira, barcos de pesca, bem como um avião de vigilância e um helicóptero Black Hawk da Força Aérea, num esforço conjunto para localizar sobreviventes e recuperar vítimas.
As autoridades abriram uma investigação para apurar as causas do naufrágio, enquanto as equipas de emergência continuam no terreno a prestar assistência às vítimas e seus familiares.
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