A selecção nacional de futebol da Somália vai receber a congénere das Ilhas Maurícias na Lalgy Arena, em Maputo, no dia 27 de Março, às 15h00, em jogo da primeira mão da pré-eliminatória de acesso à fase de grupos de qualificação para o Campeonato Africano das Nações (CAN-2027), que terá lugar na Tanzânia, Quénia e Uganda.
O sorteio da fase preliminar, que envolve as selecções menos cotadas do ranking FIFA, definiu 12 equipas a disputar seis confrontos, com os vencedores a avançarem para se juntar às outras 42 selecções da CAF na fase de grupos das eliminatórias. Somália e Maurícias fazem parte desses seis jogos.
A federação somali escolheu a Lalgy Arena por não dispor de um estádio com condições para realizar jogos oficiais aprovados pela Confederação Africana de Futebol (CAF). O Estádio Nacional do Zimpeto esteve em análise, mas a opção recaiu sobre o recinto da Black Bulls, em Tchumene.
Este será o primeiro jogo oficial de selecções sob a égide da CAF na Lalgy Arena, que em 2024 já tinha recebido partidas internacionais de clubes, incluindo jogos da Black Bulls, Ferroviário da Beira e Ferroviário de Maputo. O estádio passou por melhorias significativas, incluindo iluminação, e está a ser ampliado para 12 mil lugares. Em 2024, também acolheu o torneio COSAFA sub-20.
Outros jogos da fase preliminar incluem: Seychelles a receber Lesotho; Djibuti a jogar em casa contra Sudão do Sul; Chade a receber Burundi; Eritreia a jogar em casa contra Eswatini; e São Tomé e Príncipe a receber a Etiópia. Todas as partidas decorrem entre 25 e 31 de Março, na próxima janela internacional da FIFA.
Moçambique está isento desta pré-eliminatória por ter participado no CAN-2025, recentemente disputado em Marrocos.
Por: Joao Mbatine
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